Bulldogs nousee 1-divisioonaan

22.09.2024

Bulldogs juhlii Rautamaljan voittoa. Kuva: Ari JJ Pesonen

Vuosi 2024 päättyi riemukkaisiin voitonjuhliin Vaajakosken stadionilla. Bulldogs voitti 1.9.2024 Jyväskylä Jaguarsin Rautamaljassa lukemin 0-27. Mestaruus oli seuran ensimmäinen millään aikuisten sarjatasolla. Nyt miesten edustusjoukkue on ottamassa ison askeleen eteenpäin, kun seura lähtee miesten 1-divisioonaan kaudelle 2025.

Divisioonien näkymät vuodelle 2025

Pelit Cowboysiä vastaan olivat 2024 kauden parasta antia. Kuva: Ari JJ Pesonen

Jaguars ilmoitti heti Rautamaljan jälkeen hakevansa nousua 1-divisioonaan. Tämän lisäksi Kuusankoski Cowboys tulee todennäköisesti hakemaan paikkaa 1-divisioonassa. Vuonna 2024 Spagettimaljan voittanut East City Giants on ilmoittanut hakevansa paikkaa vaahteraliigassa. Tämä tarkoittaisi sitä, että 1-divisioonan joukkueet olisivat:

Tampere Saints
Pirkkala Spartans
Oulu Northern Lights
Jyväskylä Jaguars
Kuusankoski Cowboys

Muitakin vaihtoehtoja toki on. Mahdollista on esimerkiksi Crusadersin tai Wolverinesin tiputtautuminen vaahteraliigasta sarjaporrasta alaspäin, mutta näitä ei Bulldogsissa pidetä todennäköisinä.

Kakkosdivisioonan ilmoittautumiset ovat vasta myöhemmin syksyllä, mutta tällä hetkellä voidaan arvioida, että Rautamaljasta vuonna 2025 kamppailevat:

Rovaniemi Nordmen
Kokkola Scorpions
Turku Trojans
Hämeenlinna Tigers
Pori Bears
Wolverines Blue (?)

Arvioiden mukaan Mikkeli Bouncers ja Kuopio Flying Fishcocks eivät jatka kakkosessa. Joensuu Wolvesin nouseminen kakkoseen voisi olla mahdollista nimenomaan Bouncersissa ja Fishcocksissa pelanneiden pelaajien vahvistamana.

Rautamaljassa Toni Nguyen juoksi aloituspotkun pohjiin. Kuva: Ari JJ Pesonen

Nousupäätöksen perusteet

Bulldogsilla on automaattisesti Rautamaljan voittajana paikka 1-divisioonaan, mutta joukkueella on mahdollisuus kieltäytyä noususta ilmoittamalla siitä. Sarjamääräyksissä 1-divisioonan joukkueiden tavoitemäärä on kahdeksan joukkuetta.

Mikäli 1-divisioona pelataan kuudella joukkueella, pelimuotona on todennäköisesti 1,5 -kertainen sarja, jossa paremmuuden ratkaisee voittoprosentti. 2-divisioona pelataan todennäköisesti yhdessä lohkossa 1,5 -kertaisena sarjana. Matkat muodostavat merkittävän osuuden joukkueen menobudjetista ja tässä vaihtoehdossa seuran matkakustannukset olisivat edullisemmat kuin kakkosdivisioonassa, jossa edessä olisi todennäköisesti matkat Kokkolaan ja Rovaniemelle.

1-divisioonassa suuri ero on myös jenkkipelaajien salliminen. Yhden jenkkipelaajan kustannus on merkittävä kuluerä joukkueelle, mutta hyvä jenkkivahvistus parantaa merkittävästi menestymisen mahdollisuuksia. Kuitenkin viime kaudella ECG näytti, että myös ilman jenkkivahvistuksia voi voittaa Spagettimaljan. Bulldogs tekee päätöksen jenkkivahvistuksesta / -vahvistuksista myöhemmin offseasonilla, kun selviää millä tavalla sponsorien hankinnassa ja varainkeruussa on onnistuttu.

Kilpailullisesti Bulldogsin parhaat pelit menneellä kaudella käytiin nimenomaan Jaguarsia ja Cowboysiä vastaan. Kakkosdivisioonan taso näyttää näiden kahden nousun jälkeen selkeästi viime kautta heikommalta, vaikka voimasuhteet joukkueiden välillä voivat vielä muuttua merkittävästikin syksyn aikana. Bulldogsin pelillisellä tasolla oikeampi sarjataso on ykkösdivisioona.

Seuralle iso askel eteenpäin

Jose Gieschler sai urheilujuomakylvyn Rautamaljan voiton ratkettua. Kuva: Ari JJ Pesonen

"Olen erittäin tyytyväinen päätöksestä. 1-divisioona on meille luonnollinen siirtymä, vaikka alustavasti 2-divisioona olikin meille kahden vuoden projekti." päävalmentaja Jose Gieschler sanoo. "Tämän porukan taso on äärimmäisen kova ja 1-divisioona on sopivan haastava, etenkin kun 2-divisioonan taso tulevalla kaudella näyttää hieman heikommalta." Gieschler kertoo. "Valmennusryhmä on entisestään vahvistunut viime kaudesta ja pelaajiakin on jo kasassa yli 40. Määrää tärkeämpänä pidän sitä, että edelliskauden porukasta puuttuu vain muutama. Pääsemme jatkamaan viime kaudella aloitettua kehityskaarta ja jo varmistuneet uudet pelaajat tuovat hyvin vahvistusta omille pelipaikoilleen. Bulldogs näytti viime kaudella, että täällä on pelaajien hyvä treenata ja kehittyä. Jengin yhteishenki oli upea. Pidämme näistä vahvuuksista kiinni myös ensi kaudella." Gieschler linjaa. "Näillä näkymillä emme lähde rekryämään importteja, itse luotan meidän kotimaiseen runkoon sen verran kovasti."

"Suomen toiseksi korkein sarjataso on haaste, johon suhtaudumme vakavasti." Bulldogsin puheenjohtaja Jaakko Latva-Pukkila sanoo. "Kävimme heti Rautamaljan jälkeen tiiviisti keskusteluja pelaajien ja valmennuksen kanssa. Pelaajakokouksen jälkeen noin 95 prosenttia pelaajista oli nousun kannalla, joka ratkaisi seuran kannan asiaan." Latva-Pukkila sanoo päätöksen taustoista. "Nyt syksyn ja talven aikana on olennaista rakentaa kestävät edellytykset kentän ulkopuolella ykkösdivisioonassa pelaamiseen, koska tavoitteena on jäädä pysyvästi ykköseen. Keski-Uudellamaalla ei ole liiaksi saakka toiseksi korkeimman sarjatason joukkueita, joten lähdemme aktiivisesti rakentamaan paikallisesti tukiverkostoa niin vapaaehtoisten kuin liike-elämän parista. Joukkueen kauden 2024 tuhkimotarina on jo herättänyt paikallista kiinnostusta ja mestaruus on hyvä käyntikortti." Latva-Pukkila pohtii. "Pidän kuitenkin erittäin tärkeänä pelaajien sitoutumista projektiin. Yli 40 pelaajaa on jo sitoutunut pelaamaan ensi kaudella. Jose on entisestään vahvistanut valmentajaryhmää, joten lähtökohdat ovat mielestäni melko hyvät."

Valmennusporukka on vahvistunut

Jo syyskuussa Bulldogsilla on julkaista yksi ykkösdivisioonan parhaista valmennustiimeistä. Valmennus on vahvistunut edellisvuodesta ja seurassa voidaan tarjota kaikille pelipaikoille omat pelipaikkavalmentajat. "Olen todella tyytyväinen nyt kasassa olevaan valmentajaryhmään." päävalmentaja Jose Gieschler sanoo. "Isoin juttu oli puolustuksen koordinaattori Joni Holmin jatko. Joni johti kakkosdivarin parasta puolustusta ja tyyppinä sopii meidän tiimiin erinomaisesti." Gieschler sanoo. "Tavoitteena on jatkaa pelaajien kehittämistä pelaajalähtöisesti ja suunnitelmallisesti. Vuosi 2024 oli meille erinomainen ja joukkueen kehityskaari oli nousuvoittoinen. Rautamaljassa pelattiin kauden paras peli."

Bulldogsin valmennusta Rautamaljan jälkeen. Kuva: Ari JJ Pesonen

PÄÄVALMENTAJA, HYÖKKÄYKSEN KOORDINAATTORI: Jose Gieschler
PUOLUSTUKSEN KOORDINAATTORI: Joni Holm
ERIKOISJOUKKUEET: Atte Jokinen

Pelinrakentajat: Janne Laukka ja Matti Kemppainen
Keskushyökkääjät: Arttu Partanen
Laitahyökkääjät: Hannes Seppänen
Laitahyökkääjät, assistant: Jason Vuong Tran
Hyökkäyksen linja: ilmoitetaan myöhemmin
Puolustuksen linja: Bogdan Kuznetsov
Puolustuksen linja, assistant: Kimmo Wossilus
Tukimiehet: Eppu Pesonen

Kunto- ja voimavalmennus: Joakim Ahlfors
Psyykkinen valmennus: Matti Kemppainen

Nyt on oikea hetki tulla mukaan jengiin

Tule mukaan koiralaumaan! Meillä on hyvä meininki! Kuva: Ari JJ Pesonen

Ensi kaudelle Bulldogs hakee joukkueeseen vielä uusia pelaajia kaikille pelipaikoille. Sinulla ei tarvitse olla aiempaa kokemusta jenkkifutiksesta, koska syksyn ja talven aikana ehdit hyvin opettelemaan pelin ja pelipaikan salat. Bulldogs tarjoaa lajiharjoitusten lisäksi voimaharjoituksen sekä juoksusuoratreenit, joten pääset joukkueen mukana treenaamaan itsesi kuntoon.

Tavoitteena on myös kasata juniorijoukkueet kaudelle 2025. Vanhemmat junioripelaajat treenaavat yhdessä edustusjoukkueen kanssa ja nuoremmat omina joukkueinaan.

TEKSTI: Jaakko Latva-Pukkila